Chaque minute, l’équivalent de 18 terrains de football de forêt disparaît sous les flammes et les tronçonneuses. En 2024, ce sont 6,7 millions d’hectares qui ont été détruits, soit une hausse vertigineuse de 80 % par rapport à 2023 (WRI) (Weisse, Goldman and Carter, 2024). Pour la première fois, les incendies liés à la sécheresse et au réchauffement climatique dépassent l’agriculture comme principale cause de destruction (Vert le média, 2025). Une véritable alerte rouge pour la biodiversité et le climat, à quelques jours de la COP 30 au Brésil.

L’agriculture toujours en cause

Derrière les flammes, l’agriculture continue de grignoter les forêts. Soja, élevage bovin, huile de palme et exploitation du bois représentent encore près de 90 % de la déforestation mondiale (WWF, 2021 ; FAO, 2020). La viande, en particulier, pèse lourd dans ce bilan : elle est responsable de 41 % des pertes de forêts à l’échelle mondiale (Ritchie et Roser, 2021) et de 80 % en Amazonie brésilienne (Clark, 2022). Une situation qui s’explique par le rôle du Brésil, devenu le premier producteur mondial de viande (Zia et al., 2019).

Un enjeu vital pour le climat

Les forêts tropicales jouent un rôle vital pour la planète. Véritables puits de carbone, elles absorbent et stockent le CO₂ tout en régulant l’humidité de l’air. Leur disparition amplifie les sécheresses et accélère l’effondrement d’écosystèmes essentiels à notre survie (UNEP, 2017). Selon les experts, préserver ces forêts reste le principal levier pour lutter contre le changement climatique (Perrine Mouterde, 2025).

Le Brésil sous pression avant la COP 30

La prochaine Conférence internationale sur le climat (COP 30) se tiendra bientôt à Belém, aux portes de l’Amazonie. Une région emblématique où la déforestation, encore largement tolérée pour la production de bœuf, met à mal les ambitions environnementales du président Lula. À ce jour, 80 % des grandes filières bétail-cuir brésiliennes n’ont pris aucun engagement climatique sérieux (Maisonnave, 2024).

Alors que la biodiversité s’effondre, la COP 30 s’impose comme un rendez-vous crucial. La question reste entière : les États tiendront-ils enfin leurs promesses de « zéro déforestation » d’ici 2030 ? (Partenaires d’évaluation de la déclaration sur les forêts, 2022).

Cette série d’articles vous propose de décrypter l’ampleur de la menace :

• Les interactions entre l’élevage, les espèces menacées, les services écosystémiques et les chaînes alimentaires.
• L’érosion des sols, la perturbation des cycles de l’eau et l’épuisement des terres.
• Les impacts sur les communautés indigènes et paysannes, et leur droit à protéger leurs territoires.
• L’impunité persistante des entreprises et des décideurs, malgré leur rôle majeur dans la déforestation.

Mindmap des impacts de la déforestation